Kad sam tek počeo kao prodajni inženjer specijaliziran za halogene testere PH vodljivosti, nisam mogao ni zamisliti koliko će često pogoni za preradu hrane posegnuti za njima, pitajući mogu li se naši uređaji održati u njihovim brzim okruženjima s velikim ulozima. Godinama sam se fokusirao na industrijske primjene - farmaceutsku proizvodnju, postrojenja za pročišćavanje vode, kemijsku obradu - gdje se o preciznim mjerenjima pH i vodljivosti ne može pregovarati zbog sigurnosti i sukladnosti. Ali obrada hrane? To je potpuno novi svijet: ravnoteža znanosti, propisa i zahtjeva za proizvodnju u stvarnom vremenu koji je testirao sve moje pretpostavke o našim ispitivačima halogene PH vodljivosti. Danas želim razjasniti kada točno ti uređaji rade, kada im treba malo dodatne njege i zašto su postali uobičajeni alat za mnoge operacije s hranom i pićem—plus, kako se uklapaju uz drugu kritičnu opremu za testiranje koja se koristi u proizvodnim pogonima.
Prvo, uzemljimo ovo u osnove. Halogeni tester PH vodljivosti mjeri dva ključna parametra: pH (kiselost ili lužnatost otopine, na ljestvici od 0 do 14) i vodljivost (sposobnost otopine da provodi električnu struju, što je u korelaciji s koncentracijom otopljenih iona poput soli, kiselina ili šećera). Modeli specifični za halogene koriste halogene elemente u svojim komponentama senzora—to je ključno za trajnost, jer halogeni poput klora ili joda stvaraju stabilnije materijale otporne na koroziju koji mogu izdržati teške uvjete. Za preradu hrane, ova su dva mjerenja temeljna za gotovo svaki korak: od pranja voća i povrća (gdje pH utječe na učinkovitost otopine za čišćenje) do kuhanja kave (gdje vodljivost kontrolira kvalitetu ekstrakcije) do proizvodnje mliječnih proizvoda (gdje pH određuje stvaranje gruša u siru).
Počnimo s time gdje naši halogeni ispitivači PH vodljivosti blistaju u obradi hrane. Uzmimo za primjer pranje svježih proizvoda. Mnogi objekti koriste blage otopine klora za dezinfekciju lisnatog povrća, bobičastog voća ili korjenastog povrća. Idealan pH za ove otopine je između 6,5 i 7,5—prenizak, a klor postaje previše jak, oštećujući proizvode i ostavljajući neugodne okuse; previsoka i gubi svoju moć dezinfekcije. Naši halogeni senzori dizajnirani su da budu otporni na koroziju uzrokovanu klorom, tako da čak i nakon tjedana kontinuirane upotrebe u spremniku za pranje klora, senzor ne pomiče, dajući operaterima dosljedna očitanja svaki put. To je velika stvar: u preradi proizvoda, samo jedan pogrešan izračun pH može značiti da je cijela serija sredstva za dezinfekciju neučinkovita, što dovodi do rizika za sigurnost hrane ili prekomjernog oštećenja proizvoda, što dovodi do otpada.
Još jedno područje u kojem ovi ispitivači briljiraju jest proizvodnja pića. Craft pivovare, proizvođači soda, pa čak i tvornice flaširane vode oslanjaju se na vodljivost za kontrolu razine minerala. Na primjer, tvrdoća vode za kuhanje (mjerena vodljivošću) izravno utječe na okus piva - previše otopljenih minerala, a pivo ima metalni okus; premalo, i ravna je. Naši testeri mjere vodljivost s visokom preciznošću (samo 0,1 µS/cm za razrijeđene otopine) i imaju širok raspon koji pokriva cijeli spektar proizvodnje pića, od ultra čiste vode do zaslađenih gaziranih pića. Osim toga, halogeni senzori se lako čiste - kritični u obradi hrane, gdje je unakrsna kontaminacija velika briga. Brzo ispiranje dezinficijensom za hranu dovoljno je za održavanje točnosti senzora, nije potrebno posebno održavanje.
Ali ovo je pitanje koje najčešće dobivamo: mogu li se ovi testeri koristiti u svim aplikacijama za obradu hrane? Kratak odgovor je: uglavnom, ali uz neka važna upozorenja. Razgovarajmo o tome gdje je potreban oprez. Ako prerađujete proizvode s visokim udjelom masti i proteina—kao što je proizvodnja sira ili prerada mesa—morate paziti na onečišćenje senzora. Masti i proteini mogu se zalijepiti za površinu halogenog senzora, stvarajući barijeru koja iskrivljuje očitanja. U tim slučajevima preporučamo dodavanje jednostavne rutine čišćenja prilagođene hrani: dnevno namakanje u toploj otopini limunske kiseline kako bi se otopili svi ostaci i tjedno dubinsko čišćenje blagim enzimskim sredstvom za čišćenje. Kada se koriste na ovaj način, naši testeri savršeno rade u preradi mlijeka; imamo nekoliko proizvođača sira koji već tri godine koriste naše modele bez ijednog problema s pomicanjem.
Drugo razmatranje je temperatura. Obrada hrane često uključuje ekstremne temperature, od kuhanja umaka od rajčice (blizu 100°C) do smrzavanja mješavine sladoleda (ispod 0°C). Naši halogeni senzori ocijenjeni su za temperature od -20°C do 130°C, tako da podnose većinu ovih ekstrema. Ali za primjene iznad 120°C—kao što je obrada mlijeka na ultravisokoj temperaturi (UHT)—preporučamo uparivanje testera s modulom temperaturne kompenzacije, iako su naši senzori već otporniji na toplinu od nehalogenih alternativa. Ovaj mali dodatak osigurava da očitanja ostanu točna čak i kada temperatura otopine brzo fluktuira, što je uobičajeno u UHT linijama.
Sada, pozabavimo se zajedničkom točkom zabune: zašto bi pogon za preradu hrane trebao specijalizirani tester PH vodljivosti kada na tržištu postoje jeftiniji, općeniti modeli? Odgovor se svodi na trajnost i usklađenost. Pogoni za preradu hrane su zauzeti—operateri nemaju vremena svaki dan kalibrirati novi senzor i ne mogu si priuštiti zastoje zbog neispravnog testera. Naši halogeni ispitivači PH vodljivosti izrađeni su da traju: kućište senzora izrađeno je od polimera otpornog na halogene koji je pogodan za hranu i otporan je na prolijevanje, prskanje i redovito čišćenje. Nasuprot tome, nehalogeni senzori mogu brzo korodirati u klornim ili kiselim otopinama, što dovodi do netočnih očitanja i skupih kašnjenja u proizvodnji.
Osim toga, prerada hrane strogo je regulirana - od strane FDA u SAD-u, EFSA-e u EU i drugih svjetskih tijela. Naši testeri su kalibrirani da zadovolje standarde ISO 17025, što znači da se njihova očitanja mogu pratiti do nacionalnih instituta za mjerenje. To nije samo lijepo imati; potrebno je za revizije sigurnosti hrane. Kada inspektor traži dokaz da je vaša otopina za dezinfekciju imala točan pH, potrebna su vam očitanja koja su točna i dokumentirana. Naši testeri pohranjuju do 10 000 podatkovnih točaka, tako da možete lako izvući izvješća za revizije bez ikakvog dodatnog napora.
Znam što neki od vas misle: "Radi se o ispitivačima PH vodljivosti, ali što je s drugom opremom za ispitivanje koja se koristi u prehrambenim objektima?" To je pošteno pitanje. Pogoni za preradu hrane oslanjaju se na niz alata za testiranje kako bi osigurali sigurnost i sukladnost, a naši uređaji besprijekorno rade uz njih. Na primjer, mnogi objekti koriste ispitivanje otpornosti na plamen za električnu opremu koja pokreće proizvodne linije—i da, to je stvarna briga. Ako se dio električne opreme u tvornici za preradu hrane zapali, može kontaminirati cijelu seriju hrane. Zato uvijek preporučujem uparivanje testiranja opreme s alatima kao što je Cable Fire Resistance Tester, koji simulira stvarne uvjete požara za žicu i kabel; Bunched Cable Vertical Flame Spread Tester, koji mjeri brzinu širenja plamena kroz grupirane kabele; uređaj za ispitivanje gustoće dima žice i kabela, koji provjerava ima li otrovnog dima koji bi se mogao širiti kroz ventilacijski sustav postrojenja; aparat za ispitivanje požara okomitog okna i kanala, koji ispituje širenje požara u okomitim prostorima kao što su komunalna okna; i Naval Engineering Standard 713 Toxic Chamber, koji procjenjuje toksičnost dima od gorenja električnih komponenti. Iako su oni odvojeni od testera PH vodljivosti, oni su dio šire strategije za održavanje sigurnosti pogona za preradu hrane—baš kao što su naši testeri dio strategije za održavanje sigurnosti hrane i besprijekoran rad proizvodnje.
Razgovarajmo o primjeru stvarnog kupca kako bismo sve ovo stavili u perspektivu. Prošle sam godine radio s tvornicom za preradu voća i povrća srednje veličine u Kaliforniji koja se borila s nedosljednom dezinfekcijom. Koristili su osnovni PH mjerač koji bi se mijenjao unutar tjedan dana, što je dovelo do preniskih razina klora (rizik od bolesti koje se prenose hranom) ili previsokih (štetni proizvodi i povećanje troškova kemikalija). Isprobali su tri različita nehalogena mjerača prije nego što su nam se obratili. Isporučili smo im naš halogeni ispitivač PH vodljivosti iu prvom mjesecu smanjili su kemijski otpad za 15% i smanjili odbacivanje proizvoda za 8%. Senzor je još uvijek dobar—kalibrirali su ga samo dvaput u 10 mjeseci, što je nečuveno u njihovoj industriji. To je utjecaj koji naši testeri mogu imati.
Drugi kupac je craft pivovara u Oregonu. Koristili su mjerač opće vodljivosti koji nije mogao podnijeti toplu, blago kiselu pivsku sladovinu, što je dovelo do očitanja koja su bila manja za 10 µS/cm—dovoljno da okus njihove IPA-e bude ujednačen. Nakon prelaska na naš halogeni tester, primijetili su razliku u roku od tjedan dana. Otpornost senzora na organsko nakupljanje znači da očitanja ostaju točna, čak i u slatkoj, ljepljivoj sladovini. Od tada su dodali naš tester u sve tri svoje linije za pripremu piva i izvijestili su da je dosljednost ekstrakcije poboljšana i da koriste manje vode u svojim koracima ispiranja.
Pa, što je ovdje za ponijeti? Može li se halogeni ispitivač PH vodljivosti koristiti u preradi hrane? Apsolutno—ali samo ako odaberete pravi model za svoju specifičnu primjenu i slijedite osnovne korake održavanja. Za dezinfekciju svježih proizvoda, proizvodnju pića i najopćenitiju preradu hrane, naši testeri više su nego sposobni isporučiti točna, pouzdana očitanja koja održavaju rad proizvodnje i sigurnost hrane. Za primjenu s visokim udjelom masti, proteina ili ultravisokom temperaturom, malo dodatne njege - poput redovitog čišćenja ili temperaturne kompenzacije - osigurat će dosljedne rezultate.
Ako ste upravitelj tvornice za preradu hrane, nadzornik kontrole kvalitete ili inženjer održavanja i umorni ste od mjerača PH vodljivosti koji lutaju, zahtijevaju stalnu kalibraciju ili nisu u skladu s vašim okruženjem, potaknuo bih vas da se obratite i razgovarate o svojim specifičnim potrebama. Ne prodajemo samo opremu - radimo s vama kako bismo pronašli pravo rješenje za vaše vodove, bilo da je to halogeni ispitivač PH vodljivosti ili kombinacija alata koji odgovaraju vašoj proizvodnji i sigurnosnim zahtjevima.
Reference
- Uprava za hranu i lijekove (FDA). (2023). Zakon o modernizaciji sigurnosti hrane (FSMA) Preventivne kontrole ljudske hrane. Ministarstvo zdravstva i socijalnih usluga SAD-a.
- Međunarodna organizacija za standardizaciju (ISO). (2020). ISO 17025:2017 Opći zahtjevi za osposobljenost laboratorija za ispitivanje i umjeravanje. Ženeva, Švicarska.
- Europska agencija za sigurnost hrane (EFSA). (2022). Znanstveno mišljenje o učinkovitosti sredstava za dezinfekciju za upotrebu u preradi hrane. Parma, Italija.
- Američko društvo za ispitivanje i materijale (ASTM). (2021). ASTM E1114-21 Standardna ispitna metoda za mjerenje pH vode. West Conshohocken, PA.
- Nacionalna sanitarna zaklada (NSF). (2023). NSF/ANSI standard 42: Jedinice za obradu pitke vode—estetski učinci. Ann Arbor, MI.